A l'invitation de la Corée du Nord, le New York Philharmonic a décidé de donner un concert dans ce pays, le 26 février prochain. Il s'agit d'une visite culturelle de tout premier plan dans un pays communiste qui, encore récemment, était considéré comme faisant parti de "l'axe du mal" par le président Bush. Selon différentes sources, cette visite a été planifiée avec le plein accord et l'aide matérielle du Département d'Etat américain ; son annonce fait suite à la lettre du président Bush à Kim Jong-il la semaine dernière qui laissait entendre que des relations pourraient être créées si la Corée du Nord acceptait de coopérer en matière d'armement nucléaire. Ce type d'échange culturel pour décrisper des relations diplomatiques tendues a été considéré comme étant de la "Ping Pong diplomacy" (depuis que Nixon avait favorisé un concert similaire du Philadelphia Orchestra en Chine en 1973) et confirme les liens étroits qu'entretiennent les institutions "indépendantes" et à but non lucratif, comme le Philharmonique de New York, avec l'exécutif américain. Le New York Philharmonic est l'un des "Big Five", l'un des cinq principaux orchestres américains. Dirigé par Leonard Bernstein dans les années 1943-1954, il est actuellement dirigé par Lorin Maazel. Le porte parole du New York Philharmonic n'a pas voulu préciser le programme qui serait donné en Corée du Nord en février, mais confirme qu'il y aurait notamment de la musique américaine.

Pour en savoir plus, voir l'article de ce jour du New York Times.