On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
"Les forment affectent le sens." Elles nous renseignent sur les pratiques sociales de lecture. Pour Roger Chartier, "chaque forme de publication induit des possibilités d’appropriation, des types d’horizon d’attentes, des relations temporelles avec le texte." D’où la nécessité de conserver les ouvrages dans toutes leurs versions matérielles. Sans tomber dans la dimension affective du bibliophile qui recherche l'odeur particulière du livre, il s'agirait plutôt de s'intéresser à la dimension intellectuelle : "les formes d'inscription d'un texte délimitent ou imposent les possibilités de son appropriation". Appropriation matérielle et économique, mais aussi conditions de construction de la signification pour le lecteur.
Ainsi, "la tâche de conservation, de catalogage et de consultation des textes dans les formes qui ont été celles de leur circulation devient une exigence absolument fondamentale, qui renforce la dimension patrimoniale et conservatoire des bibliothèques." Celles-ci gardent pleinement leur utilité. Plus que cela, elles doivent être protégées contre l'idée d'une désuétude. Roger Chartier nous remémore la destruction de journaux du XIXe et du XXe siècle reproduits sur microfilms. Le risque de voir les bibliothèques détruire ou vendre certains de leurs fonds serait plus encore grand avec la possibilité de numérisation.
Enfin, Roger Chartier revient sur un lieu commun fallacieux : le discours généralement partagé qui voudrait que l'on lirait moins qu'avant. Bien au contraire, "jamais aucune société n'a lu autant, jamais on a publié autant de livres (...), jamais il n'y a eu de matériel écrit disponible à travers les kiosques ou les marchands de journaux, et jamais on a autant lu du fait de la présence des écrans." Le véritable enjeu de nos sociétés contemporaines correspond à la définition de la légitimité : "l'articulation entre ce que l'on considère comme lecture et l'infinie quantité des pratiques sans qualité, mais qui sont pourtant des pratiques de lecture"
* L'entretien avec Roger Chartier pour La vie des idées.
* À lire également sur nonfiction.fr :
- la critique du livre de Roger Chartier, Écouter la mort avec les yeux (Fayard/Collège de France), par Guillaume Hanotin.
- la critique du livre d'Éric Vigne, Le livre et l'éditeur (Klincksieck), par Caroline Pichon.
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noni