On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
A l’été 2011, l’Autriche a de nouveau vu son passé ressurgir, et cette fois-ci, soulagement, ce n’était pas en raison de sa participation aux horreurs nazies. L’héritier de la dynastie des Habsbourg, l’archiduc Otto de Habsbourg-Lorraine, décédé le 4 juillet, a été enterré une douzaine de jours plus tard avec des obsèques nationales, son cœur étant symboliquement transporté pour reposer à jamais en Hongrie. L’Empire austro-hongrois ressuscitait le temps d’une cérémonie, bien entendu retransmise en direct à la télévision nationale. Les Habsbourg, dont la dynastie s’est développée dès le XIIIème siècle, ont profondément marqué l’histoire du pays. A la fin de la Première Guerre mondiale, seule la dynastie des Habsbourg fut effacée de l’histoire lorsque la république de " l’Autriche allemande " fut créée. Depuis cette date, l’Autriche n’est plus que la tête hypertrophiée d’un corps sans membres. Dans son Histoire de l’Autriche en six chapitres, enfin traduite en français, l’historien états-unien Steven Beller aborde cette période mais aussi l’avant et l’après-Habsbourg, nous donnant ainsi les clefs pour mieux comprendre ce pays.
Des mariages mais aussi des batailles
Beller réussit le tour de force d’aborder une histoire aussi riche que complexe avec un texte certes assez dense – un peu plus de 300 pages pour 2000 ans –, mais qui demeure très lisible pour un large public. Ainsi, bien que ce ne soit qu’en 996 que le terme ‘Ostarrichi’ apparaisse, avec constitution de " l’embryon territorial de la future Autriche " , l’auteur mentionne tout de même, dans un premier chapitre intitulé " La marche orientale jusqu’en 1439 ", le passé romain de l’Autriche, marqué par exemple par le développement de la viticulture. La période médiévale n’est bien sûr pas abordée en détails mais les périodes les plus significatives sont traitées, comme l’arrestation et l’incarcération par Léopold V de Babenberg, alors Duc d’Autriche, de Richard Ier d’Angleterre (dit Cœur de Lion) à son retour de la Troisième croisade, en 1192, à Dürnstein (les ruines du château où il fut reclus se visitent encore !). Ce conflit entre les deux souverains serait né lors de rivalités au siège d’Acre (1191). Le Duc d’Autriche, fut excommunié pour cet acte mais l’énorme rançon qu’il obtint pour la libération du croisé anglais lui permit de " financer la route de Vienne jusqu’en Styrie, la construction de murailles autour des nombreuses villes et la création d’une nouvelle monnaie. " . La Styrie fut alors annexée, avec quelques richesses naturelles d’importance, comme la mine de fer de l’Erzberg. Léopold devînt Duc d’Autriche et de Styrie jusqu’à ce que, à sa mort en 1194, ses fils se partagent les deux provinces.
L’histoire de l’Autriche est souvent caricaturée par cette phrase que Beller cite à son tour " Laisse les autres faire la guerre et toi, heureuse Autriche, marie-toi / Ce que Mars donne aux autres, Vénus t’en fera cadeau. " . En effet, c’est souvent par filiation ou par accord matrimonial que le territoire sous domination des Habsbourg s’étend, notamment sous le règne de Maximilien, Empereur des Romains de 1493 à 1519. Est-ce cette caractéristique, pourtant partagée par bien d’autres dynasties en Europe, qui fait écrire à l’historien que l’Autriche est " l’un des pays les plus pacifiques " ? Son Histoire de l’Autriche ne manque pourtant pas de batailles et massacres qui ont durablement influencé les mentalités contemporaines.
Lors des dernières élections régionales, le parti d’extrême-droite avait par exemple largement fait référence aux guerres contre les Turcs (comme le rappelle cet article). Beller aborde ces événements en les contextualisant, commençant par l’avancée des Turcs vers Vienne en 1523 . Pour pouvoir disposer d’un régiment impérial, Charles Quint (également appelé Charles de Habsbourg, archiduc d’Autriche et prince des Espagnes) fut contraint de s’adresser à la diète de Nuremberg et d’abandonner de ce fait le Wurtemberg. Cependant, là encore, après la cuisante défaite de l’armée hongroise en 1526 par les Turcs, causant la mort du roi Louis II Jagellon, c’est " en vertu des dispositions du mariage dynastique de 1515 ", que Ferdinand Ier, successeur de Charles Quint à la tête de l’Empire romain-germanique, héritait dès lors des couronnes de Bohême et de Hongrie . Évoquant de nouvelles attaques turques, en 1529 et 1532, lorsque Soliman le Magnifique assiège Vienne, Beller note avec intérêt que " la permanence de la menace turque servit la cause protestante " puisque l’empereur fut contraint d’inclure des soldats protestants dans son armée.
1 commentaire
mao
l'influence actuelle du catholicisme par rapport au protestantisme reste obscure à mon entendement.
je conclus que les relations entre l’Allemagne et l'empire austro-hongrois sont très complexes....
impressionnant de lire la proportion de'autrichiens parmi les nazis!
quant à la place de l'éducation pour tous en Autriche,cela est pour moi une découverte.