Nonfiction.fr- Fabien Verdier, vous succédez à Matthias Fekl à la tête du club Convictions. Ce club, né en 1999, est catalogué comme un cercle de tradition deuxième gauche. Pouvez-vous nous nous dire quelques mots sur l’histoire du club et sa position au sein des multiples courants de la gauche ?

Fabien Verdier- Convictions, association régie par la loi du 1er juillet 1901, est née en janvier 1999 de la fusion des clubs "Convaincre", "Échange et Projets" et "Initiatives". Ces clubs avaient toujours affiché la même ambition pour le débat d'idées, la même volonté de s'impliquer dans la vie publique et de s'ouvrir à la dimension européenne, en gardant une entière indépendance à l'égard des partis politiques.

Convictions aspire à rénover le contrat social, en inventant de nouvelles règles du jeu pour mettre l'économie de marché au service de la démocratie et non l'inverse, en rassemblant les éléments moteurs de la vie sociale et associative de toutes générations et les expériences de terrain. Convictions s'engage résolument à déplacer et à renouveler la culture du débat public. C'est une éthique de la discussion, ouverte et pluridisciplinaire, que nous entendons pratiquer ; une énergie nouvelle au service des idées politiques que nous souhaitons susciter.

Plusieurs présidents se sont succédés depuis 1999 : Jean-Baptiste de Foucauld a assuré la présidence de Convictions de janvier 1999 à octobre 2002. Anne Dux lui a succédé, suivie par Bettina Laville de 2005 à 2008. Puis, le club a souhaité opéré un changement de générations : Benjamin Griveaux à partir de 2008, puis Matthias Fekl. J'ai repris le flambeau à la fin de l'année 2010. Dans le renouvellement du bureau et du conseil d’administration, l’accent a été mis sur la mise en responsabilité de jeunes militants, et l’organisation des débats dans des universités, afin de dynamiser le club et de démocratiser son accès.

Nonfiction.fr- Think tank, blog, lieu de réseau, quelle est la fonction de Convictions ?

Fabien Verdier- Convictions a une tradition de débats, d'échanges et de réflexions. Les membres de Convictions se retrouvent dans ce club pour une chose simple, mais essentielle : le goût de la réflexion. Pour autant, la réflexion ne se suffit pas en elle-même, et la finalité de l’action de Convictions doit se traduire par un débouché sur le plan des idées.

La fonction de Convictions, de mon point de vue, est de participer et de contribuer au renouvellement de la réflexion. L'article 2 des statuts de l'association est clair ; il mérite d'être rappelé, car ces objectifs sont plus que jamais d'actualité :

" Cette association civique a pour but et pour objet, conformément à sa charte :

- L’élaboration et la diffusion d’idées propres à favoriser la justice sociale, la modernisation de la France et le rôle de l’Europe dans le Monde.

- L’enrichissement du débat démocratique et le renouvellement de l’espace civique et politique."

Nous allons en conséquence préciser nos deux ou trois thèmes de réflexion à venir et nous nous emploierons - dans la tradition du club - à les approfondir et à faire émerger des propositions ambitieuses.

Un peu à l'image de "la révolution du temps choisi", développée au début des années 1980 qui a abouti à la réduction du temps de travail à la fin des années 1990. Car les belles et grandes idées politiques ne naissent pas en un jour. Elles ont besoin d'être imaginées, creusées dans des groupes de travail… ; puis testées auprès des acteurs économiques et sociaux ; et enfin portées sur le plan politique (d'abord en interne au sein des partis politiques, ensuite par la mise en œuvre dans un programme de législature).

Nonfiction.fr- Quels sont les grands axes de votre action à la tête de Convictions ? Sur quelles thématiques particulières souhaitez-vous travailler ? Quels sont les partenaires actuels et potentiels de Convictions ?

Fabien Verdier- D'abord, relancer le club. Il nous faut trouver une activité régulière (avec des soirées-débats, une newsletter, une présence récurrente dans les associations et les think tanks…). Notre présence au Pacte civique en mai dernier ou au Forum français des think tanks… à la fin du mois est une bonne base de départ.

Nos trois débats avec Stéphane Rozès sur l'opinion et le rapport des français avec l'éthique, avec Jean-Louis Bourlanges sur la construction européenne et avec Cynthia Fleury sur le courage en politique montrent que nous pouvons retrouver le chemin de la réflexion.

Ensuite, une fois que le club aura retrouvé plus de forces, remonter un ou deux groupes de travail sur des thématiques qui nous sont chères. Ainsi, nous avons initié un partenariat avec Alternatives Economiques pour co-organiser plusieurs débats sur l’emploi et le chômage.

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