On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
"À la vérité, sur Puccini je ne pense rien ! Et je ne saurais me situer ni dans les pour, ni dans les contre, mais dans les absents ! " Ainsi s'exprimait Pierre Boulez en 1970 . À côté de ce jugement réservé mais somme toute prudent, on n'en finirait pas de citer des opinions négatives exprimées au cours du vingtième siècle par l'establishment musical sur le compositeur de Tosca. Ainsi, il est considéré avec mépris dans ce classique qu'est Opéra et Drame de Joseph Kernan, publié en 1956, tout comme l'est d'ailleurs Richard Strauss, et ce même dans la nouvelle édition de 1986 . En France, si les œuvres de Puccini ont connu, dès la première parisienne de La Bohème à l'Opéra-Comique en 1898, une immense popularité, compositeurs et critiques avaient fait aussitôt la fine bouche ; on perçoit d'ailleurs ce dédain – qui s'appliquait d'ailleurs à tout le répertoire vériste italien – dans l'unique mention faite par Proust de Puccini dans la Recherche. Massenet, qui savait parfaitement quelle dette la giovane scuola avait à son égard (Sylvain Fort la passe un peu injustement sous silence ), a été l'un des rares à ne pas s'associer à ce jugement, avec dans une moindre mesure Saint-Saëns. Dans les générations suivantes, Ravel, Stravinsky et Poulenc n'ont pas hésité à proclamer eux aussi leur admiration pour Puccini. Exception plus inattendue, Webern, dont Sylvain Fort cite une lettre de 1919 à Schoenberg, qui partageait son sentiment, où il décrit La Fanciulla del West comme un opéra " splendide de bout en bout " où " chaque mesure est une surprise ". Il allait revenir ensuite à René Leibowitz, dès son Histoire de l'opéra (1957) et dans des articles sur La Bohème et sur Tosca repris dans Le Compositeur et son double (1971) et dans Les Fantômes de l'opéra (1972) de mettre en relief pour la première fois, en France du moins, la modernité de Puccini.
Comme le remarque, non sans finesse, Roberto Alagna dans la préface du livre, Puccini est " un compositeur chez qui tout semble aller de soi, alors que rien n'est simple ". Si cinq de ses ouvrages occupent une place si importante dans le répertoire des théâtres lyrique du monde, c'est certes par le pouvoir d'émotion qui s'en dégage. Mimi, Tosca, Butterfly, Minnie, Magda, Angelica, Liu nous touchent comme des héroïnes de cinéma. (Et s'il y a un musicien de la femme, comme on l'a dit avec quelque exagération de Massenet, c'est bien Puccini !) Mais la réussite esthétique de ces œuvres n'est pas une banale question d'affect. Certes, comme le souligne Sylvain Fort, Puccini a renouvelé l'opéra italien en mettant en scène des personnages de la vie de tous les jours, comme ceux de La Rondine ou d'Il Tabarro ; mais tous ses personnages, à commencer par Tosca et Turandot, voir Butterfly, n'entrent pas dans cette catégorie, et ce qui frappe bien davantage – et met par conséquent Puccini au-dessus de tous les autres compositeurs de la jeune école italienne – est l'extraordinaire raffinement des moyens mis en œuvre dans la représentation musicale des émotions. Exigeant pour ses interprètes, comme le souligne également Alagna, Puccini l'était d'abord vis-à-vis de lui-même. Son corpus – dix-douze opéras, selon que l'on compte Il Trittico comme un ou trois – est relativement mince pour un compositeur qui ne s'est pratiquement consacré qu'au genre lyrique. Le nombre des projets rejetés est impressionnant : La Lupa (d'après Verga), Anna Karénine, un triptyque d'après Gorki, Notre-Dame de Paris, Marie-Antoinette, La Femme et le pantin (d'après Pierre Louÿs, sujet dont héritera Zandonai), Une Tragédie florentine (d'après Oscar Wilde), Two Little Wooden Shoes (d'après Ouida, projet dont héritera, cette fois, Mascagni), La Crociata degli innocenti (avec D'Annunzio), Hanneles Himmelfahrt (d'après Hauptmann, sujet traité par Erlanger), Sly (dont héritera Wolf-Ferrari)... Sylvain Fort, qui regrette qu'il ne se soit pas intéressé à Salammbô ou à Madame Bovary, voit en Puccini un " Flaubert de la musique ". La comparaison, qui eût rendu Vladimir Nabokov fou furieux, est ingénieuse, car elle met en avant le perfectionniste, le styliste implacable.
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Rosserdi