On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
* Cet article est issu de la revue Etudes européennes.
Le terme anglo-saxon think tank, apparu après la Seconde Guerre mondiale ne recouvre que très partiellement la réalité des structures existantes en Europe. Dans le seul cas de la France, le terme, flou et plastique, englobe aussi bien des fondations nationales, des associations relevant de la loi 1901 ou encore des structures sans réels fondements juridiques. Son usage permet à la structure de bénéficier d’une certaine aura, d’un label d’expertise auprès du grand public et des médias sans pour autant toujours la justifier.
L’émergence des think tanks aux échelles nationale et européenne appelle une analyse comparée. Cependant, plus qu’une étude quantitative sur le nombre de structures par pays ou les fonds dont elles disposent, ces comparaisons doivent retenir également des critères d'appréciation de type qualitatif prenant en compte les raisons culturelles et structurelles de leur implantation et de leur poids respectifs selon les pays. Les think tanks doivent, en effet, être lus au prisme des configurations sociopolitiques dans lesquels ils émergent.
Trois grands modèles peuvent être perçus. Le premier serait, bien entendu, le modèle américain, grand pourvoyeur d'experts pour les administrations grâce aux phénomènes du "revolving door " et du "spoil system". Historiquement né de, et avec, la démocratie américaine, il s’appuie sur l’essor des grandes fondations philanthropiques comme Carnegie, Rockefeller, Vanderbilt dont l’une des ambitions était alors de former des administrateurs civils et d’aider les structures urbaines à gérer leur développement. Les think tanks américains constituent à ce titre un élément structurant de la vie politique américaine. Leur participation régulière aux débats politiques peut, en partie, expliquer que les partis démocrate et républicain ne prennent réellement de consistance qu’au moment des élections présidentielles.
Le second modèle correspond aux fondations allemandes (les Stiftungen) – qui, là encore, ont émergé dans une configuration historique bien particulière. De très nombreuses fondations allemandes ont été, en effet, créées pour représenter à l’étranger un Etat alors privé de moyens . Elles sont, par conséquent, très complémentaires de l’action étatique par leur capacité à faire vivre des réseaux et à entretenir différentes formes de dialogue , aiguillonnant et préparant les décisions politiques . De surcroît, elles entretiennent des liens très étroits avec les partis politiques.
3 commentaires
JacquesBolo
Osiris
Bernard Conte
Il s'agit de la Société du Mont Pèlerin, créée en 1947. avec des figures marquantes ayant été "nobélisées" au fil du temps : Friedrich Hayek (ultra-libéral), Milton Friedman (monétariste)...
Cette société a notamment fourni les bases théoriques de la libéralisation, de la dérégulation, de la privatisation... inspirant les politiques désinflationnistes au Nord et les programmes d'ajustement structurel au Sud.
Ce sont ces mêmes programmes que l'on veut imposer aujourd'hui à la Grèce et puis certainement à l'Espagne, au Portugal et...
En fait, on peut se demander si ces think tanks ne sont pas financés pour justifier (sur le plan théorique) la mise en oeuvre de politiques dont l'objectif final est prédéfini.