On reprochera toutefois à Picq quelques raccourcis cavaliers qui jurent avec la volonté didactique du texte, ainsi que des erreurs factuelles qui, sans porter à conséquence sur l'intérêt du livre, feront tiquer les naturalistes : les crapauds accoucheurs portent leur oeufs autour de leur pattes arrière et non dans leur bouche , et le thym pas plus que le trèfle n'ont l'originalité reproductive qui leur est prêtée , la multiplicité des sexes étant plutôt à chercher du côté des coprins. Certains chapitres donnent également la désagréable impression de ne pas avoir été relus : le style fort lisible du livre s'y dégrade alors en constructions improbables et généralités oiseuses au point de gêner la lecture, voire la compréhension.

La deuxième partie de l'ouvrage, intitulée "La culture du sexe", s'efforce d'aborder les aspects psychologique, psychanalytique et culturel des relations sexuelles et amoureuses. Philippe Brenot, médecin psychiatre spécialiste de la psychologie du couple, explore les différentes composantes de la sexualité humaine, du tabou de l'inceste à la signification des fantasmes, en tentant de séparer ce qui est commun aux grands singes et ce qui serait spécifique aux Hominidés.  Dans la manoeuvre,
l'auteur se positionne franchement sur des questions controversées : il soutient par exemple qu'il est inexact de parler d'homosexualité chez les animaux, et qu'à la possible exception des Bonobos, les attitudes de copulation homosexuelle simulée relèvent uniquement d'une symbolique de soumission à caractère social, ce qu'il propose d'appeller homoérotisme.

Un point fort de cette partie est de réussir, en l'espace d'une centaine de pages, à exposer la diversité des approches qui ont été adoptées sur cette question, de l'éthologie de Desmond Morris à la psychanalyse, en passant
par la sociobiologie de Hrdy.

Sans prétendre établir une synthèse définitive d'un domaine qui s'enrichit à chaque avancée paléontologique et éthologique, ce livre constitue un effort rare : le rapprochement de disciplines qui tendent à s'ignorer malgré un objet d'étude commun. L'ouvrage aurait toutefois grandement bénéficié de plus de soin éditorial : on regrettera en particulier l'absence d'index, qui décourage les tentatives de lecture transversale, et la bibliographie qui, quoique fournie, est presque réduite à l'inutilité : pas de notes dans le texte permettant de se reporter à un ouvrage donné pour chercher des précisions, et pas de classement par thème des références.

Bien que le dialogue entre ses parties "nature" et "culture" reste limité, Le Sexe, l'Homme et l'Évolution apporte donc un point de départ utile à ceux qui s'intéressent à la question des déterminants biologiques et évolutifs de la sexualité humaine, ainsi qu'au rôle fondamental des structures sociales dans lesquelles elle s'est formée

2 commentaires