On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
Michel Quesnel, prêtre de l’Oratoire et universitaire, est professeur honoraire à l’Institut catholique de Paris. Dans son dernier ouvrage intitulé L’histoire des Evangiles, il se propose de retracer l’histoire de la transmission des textes fondateurs du christianisme en s’intéressant particulièrement à leurs origines (de Jésus à leur rédaction).
Une très brève introduction nous rappelle tout d’abord que les évangiles officiels ont été rédigés "plusieurs dizaines d’années après les faits", et que ces textes, en définitive, apportent peu d’informations sur la vie elle-même de Jésus (depuis sa naissance jusqu’au début de son ministère notamment).
Le premier chapitre, entièrement consacré à la source des récits évangéliques, essaie de cerner au plus près l’acte fondateur de ces histoires. Il semblerait ainsi que le point d’ancrage se situe en 28, lorsque Jésus, quittant son village de Nazareth et sa famille, rejoint Jean Baptiste avant de commencer lui-même une tournée de prédication. "Un groupe d’hommes s’est attaché à lui, qui accorde de l’importance à ses paroles et à ses gestes. L’histoire des évangiles est commencée", nous dit l’auteur. Que Jésus se soit au début rapproché de la prédication de Jean Baptiste, c’est ce que les quatre évangiles soulignent. Il importe ici de comprendre pourquoi l’enseignement de Jésus, à un moment donné, a pu paraître plus important et plus complet que celui du Baptiste aux yeux de certains disciples. Comprenons que le fils de Marie, s’il annonce lui aussi la fin des temps, centre son discours sur l’imminence du Règne de Dieu. Or, c’est précisément cette "Bonne Nouvelle" qui constituera la pierre angulaire des premiers textes chrétiens appelés "évangiles" . Mais ces récits, avant de prendre une forme écrite, germeront dans la mémoire des témoins et seront transmis oralement à la génération suivante . Se dégage déjà à l’époque une trame narrative assez précise : la prédication de Jean Baptiste au Jourdain, la venue de Jésus auprès du Baptiste, le début de sa prédication, accompagnée des premiers miracles.
Le second chapitre du livre s’intéresse à l’élaboration des récits. Si les croyants de la première génération chrétienne, persuadés de vivre les derniers moments du monde, ne sentirent pas le besoin de mettre par écrit les récits, l’attente, toujours plus longue, de la venue du Royaume de Dieu, et la conversion, toujours plus importante, des païens, poussèrent l’Eglise, dans ses premières années d’existence, à se référer à Jésus lui-même, à sa vie, à ses gestes, à ses paroles. L’auteur nous montre ainsi que l’élaboration des récits évangéliques se trouve intimement liée au développement de l’Eglise. N’oublions pas que les premiers chrétiens furent des juifs et qu’à ce titre, ils étaient imprégnés d’une tradition littéraire mettant en scène les gestes et paroles des héros bibliques. Il paraît ainsi tout à fait légitime que, dans le cadre de la prière et du culte chrétien, les évangiles, avant d’exister comme œuvres littéraires, se soient présentés comme "une mosaïque de petites unités orales" assurant la vie - voire la survie - de l’Eglise naissante.
3 commentaires
Nyme
Je ne suis pas sûr que vous puissiez dire si facilement "selon la tradition", en faisant comme si cette idée allait de soi. N'est-ce pas au contraire une des conquêtes de l'exégèse historico-critique récente (disons, depuis un ou deux siècles) que d'avoir plus ou moins neutralisé la doctrine de l'inspiration divine ?
Je vous rappelle que de nos jour encore, des chrétiens protestants, surtout outre-atlantique, mais probablement en France aussi construisent leur rapport au texte plus ou moins suivant le point 5 des cinq points de fondamentalisme de la Northern Presbyterian Church de 1910, avec l' "inerrance verbale" de la Bible, ce qui comprend les évangiles.
Côté catholique ce n'est guère mieux : voyez le numéro 23 du Compendium sur le site internet du Vatican : http://www.vatican.va/archive/compendium_ccc/documents/archive_2005_compendium-ccc_fr.html
Donc si Michel Quesnel a vraiment écrit ce que vous dites, il est possible qu'il se fasse tirer les oreilles par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi.
Nyme
Vous voulez dire "de naissance du christianisme" ou bien vous voulez savoir s'il y avait bien un boeuf et un âne dans la crêche et trois rois mages ?
Nyme
Vous voulez dire "la disparition" ?