On doit avoir très peur d'écrire. Ça n'est pas un acte naturel comme manger, ou faire l'amour. D'une certaine façon, c'est un acte contre nature. C'est dire à la nature qu'elle ne suffit pas, qu'il faut une autre réalité, l'imagination littéraire. 
Carlos Fuentes, écrivain mexicain décédé hier à l'âge de 83 ans.
Doté d'un solide esprit vagabond et de multiples expériences pratiques papillonnantes (pianiste de jazz, photographe, etc.) cet ancien professeur de sociologie de Chicago , lié à Ernest Burgess, Louis Wirth, Everett Hugues, Herbert Blumer, Alfred “Lindy” Lindesmith,... reste marqué par son image de praticien de l'observation participante et de l'interactionnisme symbolique. Le fil rouge de ce dernier ouvrage traduit en français pourrait se résumer à la déclaration préliminaire de son auteur, à savoir qu'il n'a jamais considéré que les sciences sociales – et donc la sociologie – pouvaient détenir le monopole de la connaissance sur ce qui se passe dans la société, sur son analyse comme sur son interprétation.
Pour nous aider à réfléchir sur la figure du social élargit, deux parties composent cette oeuvre somme toute assez originale par son approche. L'une portant sur les idées qui permettent de parler et de représenter la société, la seconde exposant un choix d'exemples descriptifs pratiques.
Compléments ou concurrents ?
La représentation de la société, même partielle, est un jeu à la fois de complémentarités et de concurrences entre producteurs et usagers, chacun ayant une vue partielle du monde social tout en exprimant – bien souvent - une description plus globale sur ce dernier. Cherchant à saisir la diversité des modes de vie, Howard S. Becker est allé voir – principalement en dehors du monde académique - comment des créateurs de représentations sociales et des communautés interprétatives s'y prenaient pour exposer leurs points de vue aux usagers, dévoilant par là "des perspectives d'analyse et de possibilités que les sciences sociales ont souvent ignorées, mais qui pourraient se révéler utiles" en nous ouvrant "les yeux sur des possibilités qui échappent à une pratique plus convenue" .
Où trouve-t-on ces types de représentations sociales ? Dans les romans, les récits, les reportages, le théâtre, la photographie, le cinéma, la peinture, la musique, mais aussi dans les cartes géographiques, les tableaux statistiques, certains modèles mathématiques, les études ethnographiques, les monographies, les biographies, etc. Que des sociologues considèrent certains de ces éléments – conventionnels - comme nobles, en les intégrant dans leur corpus d'étude, au détriment d'autres considérés comme mineurs ou étrangers, en dit long sur le caractère sélectif d'une certaine normalité académique "sociocentrée". Howard S. Becker déplore que "les chercheurs en sciences sociales ont des idées bien arrêtées sur ce qu'une description doit comprendre dans leur domaine et sur ce qu'on peut supprimer sans inquiétude" . Contrairement aux tableaux statistiques, jugés scientifiques, la photographie a intégrée tardivement les études sociologiques.
La problématique, abordée par Howard S. Becker, entre l'innovation et la standardisation de la représentation sociale pourrait constituer un indicateur de l'état de la pratique sociologique.
2 commentaires
Valéry Rasplus
- "C'est quoi cette bouteille de lait ?"
manue
- Que pensez-vous des concepts de catégorie sociale inférieure, moyenne, supérieure véhiculée par certains médias et certains sociologues ?
- Comment à votre avis peut évoluer un adolescent à qui il est demandé de se représenter comme né dans une catégorie sociale inférieure ?
- Pourriez-vous nous indiquer des exemples de personnes appartenant à des catégories inférieures, moyennes, supérieures ?
- Pensez-vous que dire d’un parti politique qu’il doit « séduire » les catégories sociales moyennes tout en gardant une assise dans les catégories sociales inférieures est une analyse politique ou un commentaire de marketing électoral ?
- Croyez-vous que l’organisation de certains ashrams où les personnes doivent contribuer deux heures par jour aux corvées d’intérêt général et le reste du temps faire ce qu’ils veulent pourrait constituer une source d’inspiration pour des modèles sociales de gauche ?
- Pensez-vous que Jean-Marie BIGEARD fasse partie des catégories sociales supérieures de la société ?
- Pensez-vous que les producteurs de KOH LANTA fassent partie des catégories sociales supérieures de la société ?
- Pensez-vous qu’il existe une différence idéologique entre le paternalisme et le maternalisme ?
- Pensez-vous que le droit de créer et le droit à la liberté d’expression soient plus important que les droits d’auteurs ?
- A votre avis, pourquoi dans le sens et usage commun, les droits d’auteurs se résument à leur rémunération ?
- Que pensez-vous du concept de « mourir de rire » ? est-il un équivalent possible de « mourir pour des idées » ?
- A votre avis, le concept de « gauche moderne » relève-t-il des mêmes stratégies politiques que celui de « national socialisme » ?
- Pensez-vous que socialiser les moyens de production soit une idée de gauche archaïque ?
- Avez-vous une réaction lorsque vous avez appris que le composant chimique E330 que l’on trouvait fréquemment dans les produits alimentaires industrialisés était destiné à créer une sensation de plaisir dans notre cerveau afin qu’il leurre notre palais et nos papilles gustatives sur ce que nous étions en train de manger ?
- Croyez-vous que les industries culturelles recherchent l’équivalent du E330 pour leur production ou qu’elles l’auraient déjà trouvé ?
- Que pensez-vous des problèmes d’obésité culturelle qui se posent dans nos sociétés occidentales ?
http://myspace.com/manuelleyerly