L’élection présidentielle américaine constitue – les médias nous le rappellent constamment – un spectacle. Mais, au risque d’énoncer une évidence, il faut rappeler qu’elle marque avant tout un grand moment politique à l’échelle du pays et du monde. Avec Le petit livre des élections américaines, Nicole Bacharan redonne à cette élection tout son sens.
 
Politologue et historienne, auteure de nombreux ouvrages sur les États-Unis , Nicole Bacharan est aussi connue pour ses analyses dans les média français et américains. Le petit livre des élections américaines s’inscrit dans sa volonté de présenter simplement et pédagogiquement, mais avec rigueur et précision, les enjeux de l’élection américaine 2008, les programmes des candidats, et le fonctionnement du système électoral. Mission accomplie.
 

Une élection "historique" 
 
Nicole Bacharan présente, sans s’y attarder excessivement, les enjeux de l’élection présidentielle. Ils sont simples : pour les Américains et pour le reste du monde, il s’agit de sortir de l’ère Bush, responsable d’un véritable "gâchis" .
 
Sur le plan interne, force est de constater la dégradation de la situation économique (avec, outre un déficit public de plus de quatre cent milliards de dollars, un pouvoir d’achat des classes moyennes en baisse, un taux de chômage en augmentation, et, bien sûr, la crise financière) et sociale (près de quarante-huit millions d’Américains n’ont aucune assurance et, pour les autres, les couvertures sont de plus en plus limitées, tandis que les problèmes posés par l’immigration ne sont pas résolus).
 
Sur le plan international, les difficultés des opérations en Afghanistan, l’échec de la guerre en Irak, la persistance de la menace iranienne, l’absence de règlement du conflit israélo-palestinien, les crises humanitaires africaines, mais aussi la dégradation des relations avec la Russie et l’Amérique latine ou encore l’évolution de l’OTAN, représentent autant de problèmes auxquels devra s’atteler le futur président.
 
Aussi, les personnalités et les programmes des deux candidats à l’élection présidentielle 2008 ne peuvent se comprendre que dans leur volonté de rupture avec l’administration Bush.
 

Convergences et divergences de McCain et Obama
 
Le réel intérêt de l’ouvrage de Nicole Bacharan réside dans la présentation, synthétique et problématisée, des deux candidats. À cette fin, elle compare, non seulement leur personnalité (qui n’est que trop souvent l’objet exclusif des analyses de l’élection américaine), mais aussi les différents aspects de leur programme, en distinguant l’économie, le social, les valeurs morales et les relations internationales. De cet examen, qui reste objectif et dynamique, se dégage un certain nombre de convergences et, naturellement, de divergences.
 
Les similitudes entre les deux candidats sont plus nombreuses que l’on pourrait le penser. Fondamentalement, John McCain et Barack Obama partagent un même socle de valeurs et de convictions dans la démocratie, la liberté, ou encore la grandeur de la nation américaine, socle que la science politique américaine, à la suite de Samuel Huntington , désigne parfois comme l’ "American Creed". De plus, chacun à leur manière, les deux candidats se caractérisent par leur originalité, qui, évidente pour Barack Obama, n’est pas moins réelle pour John McCain, "l’homme le plus inclassable de son parti" . Enfin, sur certains points, ils proposent des solutions assez proches, à l’instar de l’engagement en faveur du développement durable, du traitement de l’immigration, ou encore des objectifs de politique étrangère.

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