Après la victoire militaire vient la guerre

Tandis que les guerres conventionnelles se font rares, les "petites guerres" se multiplient au tournant du siècle, à l’image du conflit entre Israël et le Hezbollah durant l’été 2006. Plus qu’un simple constat, Les guerres bâtardes montre qu’il s’agit là d’une évolution majeure : la guerre est en train de changer, car si elle se fait dans le respect des conventions internationales, le faible perdra toujours face à l’Occident mieux équipé. L’ "insurgé" n’a donc aucun intérêt à respecter les règles de la guerre et privilégiera la guérilla ou le terrorisme. Cette théorie de l’asymétrie est au coeur de l'ouvrage de La Grange et Balencie, qui s’attachent à en présenter les grandes lignes, tout recherchant à enrichir cette analyse par des mises à jour récentes. Le lecteur découvre ainsi ces guerres "bâtardes", qui ne respectent plus les logiques de la guerre conventionnelle : alors que la victoire militaire n’est plus qu’une formalité pour les puissances occidentales, c’est dans la période d'après-guerre et de "pacification" que tout se joue, comme le montre le cas irakien.

Spécialistes des questions de défense, Arnaud de La Grange et Jean-Marc Balencie présentent avec Les guerres bâtardes un ouvrage de synthèse sur les stratégies d’anticipation et de lutte contre le terrorisme. Tandis que le premier est grand reporter pour Le Figaro, le second travaille au sein d’un cabinet de gestion des risques internationaux, après avoir passé dix ans au sein du Secrétariat général de défense nationale (SGDN). Les deux auteurs suivent donc les affaires géostratégiques depuis un certain temps, ce qui leur permet de proposer une lecture globale sur le sujet.

Si cette volonté encyclopédique permet de comprendre tout un pan de la géostratégie occidentale, Les guerres bâtardes demeure néanmoins un ouvrage de synthèse qui apporte peu d’éléments nouveaux aux spécialistes. Il constitue donc une bonne entrée en matière pour comprendre les problématiques de lutte contre le terrorisme, tout en listant les nombreuses pistes de réflexions qui font débat parmi les initiés.


Dépasser l’antiaméricanisme

Pour clarifier leurs propos, les auteurs réfutent d’entrée de jeu tout antiaméricanisme, et s’attachent à nuancer la vision que les observateurs français ont de la puissance américaine. Cette analyse, qui se veut la moins partisane possible, permet ainsi de comprendre la pensée militaire et stratégique des États-Unis. On découvre ainsi au fil des pages la doctrine enseignée à West Point, l'école militaire qui forme l’élite des armées américaines. Quel est le paradigme dominant en terme de stratégie ? Comment appréhender le faramineux budget militaire étasunien ? À quelles limites le système américain se trouve-t-il désormais confronté ? Les guerres bâtardes s’attache à défricher ces sujets et fournit de nombreux détails sur la doxa en place au sein de l’état-major américain : le conflit doit être rapide, de haute intensité, appuyé par un important et coûteux dispositif technologique.

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