À cet égard, l’Antimanuel de littérature, loin de satisfaire aux demandes d’un élève de terminale, convient davantage à un étudiant littéraire en mal de recul par rapport à un "savoir savant". Loin de révéler un hypothétique anti-patrimoine littéraire, l’essai de Bégaudeau brouille les pistes, apposant un vernis désinvolte sur une doxa khâgneuse – à moins que ce ne soit un vernis khâgneux qui protège une prose désinvolte. Le ton volontairement provocateur et familier ne s’appuie pas foncièrement sur une contre-culture littéraire. Si ce n’est dans le choix des textes et des images au demeurant très pertinent, la prose de Bégaudeau se nourrit de discours scolaires : de la distinction entre prose (marche) et poésie (danse) empruntée à Paul Valéry aux références attendues au Barthes du Degré zéro de l’écriture concernant l’intransitivité de l’écriture, Bégaudeau ne cesse de réactiver ses souvenirs de prépa. Pour justifier le titre d’antimanuel, il s’en remet alors à son principe rétroactif : chaque développement savant se trouve pondéré par un trait d’humour-potache, chaque réflexion ponctuée de saillies pseudo-comiques ; Bégaudeau semble ainsi déclarer à chaque page : "Faites-bien attention, je suis savant, mais je ne suis pas savant." Dans cet esprit, la palme revient sans nul doute au glossaire, qu’on souhaiterait digne de Leiris (Glossaire, j’y sers mes gloses) mais qui n’est qu’une succession de blagues faciles et peu efficaces. Au hasard, "Rime masculine" : "Rime persuadée d’avoir la plus grosse" ; "Vers libre" : "Vers prénommé Max. Y en a même qui disent qu’ils l’ont vu voler." À chacun de juger …

En définitive, le Bégaudeau de l’Antimanuel offre un visage multiple : agaçant lorsqu’il se croit obligé de déminer ses références intellectuelles par des tournures désinvoltes ou des analogies infantilisantes, passionnant quand il ose enfin se décomplexer et assumer son statut d’intellectuel. L’Antimanuel offre ainsi quelques belles pages sur la littérature contemporaine. Citant Échenoz, Cadiot ou Sorman, Bégaudeau se livre même à des analyses techniques de haute volée – ce qu’il nomme le "concret de la fabrication". On pense aux passages consacrés au discours indirect libre ou à ceux sur les incipits. Débarrassé de sa rhétorique rétroactive, François Bégaudeau séduit son lecteur et lui apporte ainsi des perspectives d’analyse riches et originales sur une littérature qu’il souhaite – et nous avec lui – "bien vivante"
 

4 commentaires