Trois ans après une première édition qui avait mobilisé plus de 20 000 internautes,  l’élection des "top global public intellectuals" est ouverte jusqu’au 15 mai. Organisé par les revues Prospect et Foreign Policy, ce concours est construit sur un principe pour le moins simple : les rédactions des deux revues ont établi une liste de cent noms censés incarnés les "courants de la pensée gobale", et l’internaute voulant prendre part au vote est invité à n’en retenir que cinq.

Si la notion de public intellectual est difficilement traduisible en français, et ne renvoie pas totalement au très stigmatisant "intellectuel médiatique" (pas totalement, mais un peu quand même, si l’on s’en tient à certains noms retenus pour représenter l’"intelligence française"), la plupart des noms proposés au vote par les deux revues donne un aperçu des qualités requises : on retrouve en effet sur cette liste l’historien britannique Tony Judt, le romancier israélien Amos Oz, l’économiste et ancien président de Harvard Larry Summers, le philosophe canadien Charles Taylor, le romancier sud-africain J. M. Coetzee, l’économiste et éditorialiste états-unien Paul Krugman, ou encore, le théoricien politique chinois Wang Hui.

L’idéal semble donc a priori de pouvoir revendiquer un minimum de légitimité dans son champ d’action (recherche, littérature, etc.) tout en étant visible dans le débat public.

La représentation relativement faible du Continent africain (J. M. Coetzee, donc, Yusuf Al-Qaradawi, Wole Soyinka, George Ayittey, Amr Khaled, Makmood Mandani et le cas plus particulier de l’américano-ghanéen Kwame Appiah) contraste avec les présences particulièrement fournies de l’Amérique du Nord et de l’Europe (plus de 35 noms pour les États-Unis et le Canada, et 25 pour l’Union européenne). Cette configuration n’est d’ailleurs pas sans rappeler les résultats du classement de 2005. Une quinzaine d’Américains s’était alors retrouvée parmi les trente premiers noms d’un classement dominé par Noam Chomsky   , lequel était suivi de Umberto Eco, Richard Dawkins, Vaclav Havel, Christopher Hitchens et, dans le désordre, Amartya Sen, Jürgen Habermas, Eric Hobsbawm, Julia Kristeva, Jean Baudrillard ou Benoît XVI…

On notera également que quelques Français ont les honneurs de la liste de qualification 2008 : Olivier Roy, Ester Duflo, Thérèse Delpech et… Jacques Attali et Alain Finkielkraut.

Enfin, certains noms ont disparu en trois ans. C’est le cas, par exemple, du sociologue et "théoricien" de la troisième voie britannique, Anthony Giddens, certainement emporté avec l’eau du bain blairiste.


--
Crédit photo : photo de Noam Chomsky par "thelasminute" / flickr.com